Je airco voorbereiden op de winter: afdekken of niet?

Moet je de buitenunit echt niet afdekken?

De buitenunit van een split-airco staat standaard buiten en is daarop gebouwd: hij verdraagt regen, wind en vorst. Een volledige, luchtdichte afdekhoes eroverheen trekken is daarom overbodig en kan meer kwaad dan goed doen. Onder zo'n hoes blijft vocht hangen, terwijl de unit juist gebaat is bij luchtcirculatie. Wil je hem tóch iets beschermen tegen bladeren of sneeuwophoping, kies dan hooguit een open afdakje dat de lucht vrij laat stromen en de aan- en afvoer niet blokkeert.

Het belangrijkste argument tegen afdekken is de werking zelf. Een airco is een lucht-lucht-warmtepomp , en de buitenunit haalt warmte uit de buitenlucht. Dek je hem volledig af, dan kan hij die lucht niet meer aanzuigen. Gebruik je het toestel in de winter om te verwarmen, dan zet je jezelf zo letterlijk in de kou. Houd de buitenunit dus vrij.

Je airco kan de woning ook verwarmen

Wat veel mensen niet beseffen: dezelfde airco die in de zomer koelt, kan in de winter verwarmen. Vereniging Eigen Huis omschrijft een vaste airco als een lucht-lucht-warmtepomp. In de zomer haalt hij warmte uit je woning en geeft die af aan buiten; in de winter draait dat om. Dan haalt de buitenunit warmte uit de buitenlucht, geeft die via het koudemiddel door aan de binnenunit, en die verwarmt vervolgens de lucht in de kamer.

Omdat de airco vooral bestaande warmte uit de buitenlucht verplaatst en maar een beperkte hoeveelheid stroom verbruikt, is het een relatief energiezuinige manier van verwarmen — een stuk zuiniger dan bijvoorbeeld infraroodpanelen of elektrische kachels. Een kamer wordt bovendien snel warm. Wel geldt: per ruimte die je wilt verwarmen heb je een binnenunit nodig. Zie onze gids over SEER, SCOP en het energielabel voor hoe je het verwarmingsrendement herkent.

Gebruik je de airco 's winters niet? Zo laat je hem staan

Zet je het toestel in de winter helemaal niet aan, dan hoef je weinig bijzonders te doen. De buitenunit mag gewoon buiten blijven staan. Milieu Centraal adviseert sowieso om een airco alleen te gebruiken als het echt nodig is en hem hooguit een paar graden anders in te stellen dan de buitentemperatuur — dat spaart stroom én het klimaat.

Een goed moment om vooruit te kijken naar het volgende zomerseizoen is het rustige tussenseizoen. Controleer of de buitenunit vrij staat van bladeren en takken en of er niets voor de aan- en afvoer zit. Merk je bij het opstarten in het voorjaar dat het toestel minder presteert, kijk dan eerst zelf naar de voor de hand liggende oorzaken voordat je een monteur belt; onze gids airco koelt niet meer helpt je op weg. Regelmatig onderhoud en reiniging houdt het rendement op peil.

Let op het koudemiddel — ook in de winter

In elke split-airco zit koudemiddel: de vloeistof die de warmte tussen buiten- en binnenunit heen en weer transporteert. Dit zit in een gesloten circuit. Milieu Centraal wijst erop dat er gemiddeld een paar procent van kan weglekken, en dat het vaak om schadelijke broeikasgassen met een grote klimaatimpact gaat. Kies je een nieuw toestel, dan is een split-model met propaan (R290) als koudemiddel de meest milieuvriendelijke keuze.

Heb je een oude of kapotte split-airco die je wilt vervangen of weghalen? Laat dat altijd doen door een monteur die daar een diploma voor heeft. Die zorgt ervoor dat het schadelijke koudemiddel niet vrijkomt. Zelf sleutelen aan het gesloten circuit is geen goed idee — meer daarover lees je bij koudemiddel bijvullen .