Airco en isolatie: waar zit je geld het snelst terug?

Als je overweegt een airco aan te schaffen, vraag je je misschien af of je beter eerst kunt isoleren. Een airco koelt niet alleen, maar kan ook verwarmen. Toch hangt het rendement sterk af van hoe goed je huis warmte vasthoudt of juist buiten houdt. In dit artikel vergelijken we de investeringen in isolatie en airco, en berekenen we wanneer je die terugverdient via een lagere energierekening.

Het antwoord is niet eenduidig: het hangt af van je huidige isolatie, je energieprijs, en hoe je de airco gebruikt. We geven je een praktisch kader, zodat je zelf een inschatting kunt maken. Eerlijk over voor- en nadelen, zonder ingewikkelde formules. Zo weet jij waar je het beste mee kunt beginnen.

Waarom isolatie de basis is voor elke airco

Een airco werkt als een warmtepomp: hij verplaatst warmte van binnen naar buiten (koelen) of andersom (verwarmen). Hoe beter je huis geïsoleerd is, hoe minder warmte er in de zomer naar binnen komt en in de winter naar buiten gaat. Daardoor hoeft de airco minder hard te werken, wat direct scheelt in je energierekening.

Stel dat je een vrijstaand huis hebt met matige isolatie. In de zomer loopt de temperatuur binnen snel op tot 30 graden. Een airco moet dan flink koelen om het behaaglijk te maken, soms wel 10 uur per dag. Met goede isolatie blijft het binnen koeler, waardoor de airco korter draait. In de winter geldt hetzelfde: een goed geïsoleerd huis houdt warmte vast, dus de airco als verwarming hoeft minder bij te stoken.

Toch is isoleren niet altijd de goedkoopste eerste stap. Spouwmuurisolatie kost bijvoorbeeld vaak tussen de 1.500 en 3.000 euro, afhankelijk van de grootte van je huis. Vloerisolatie ligt vaak tussen de 2.000 en 4.000 euro. Dakisolatie is duurder: reken op 3.000 tot 6.000 euro. Deze bedragen zijn indicaties; de werkelijke prijs hangt af van je woning en het type isolatie.

Wat kost een airco en wat levert hij op?

Een airco kopen en laten installeren kost gemiddeld tussen de 2.500 en 4.500 euro voor een split-unit (binnen- en buitenunit) voor één kamer. Voor een multi-split systeem met meerdere binnenunits moet je al snel denken aan 4.000 tot 7.000 euro. Daarnaast heb je jaarlijks onderhoud en een hoger stroomverbruik.

Als je de airco gebruikt om te koelen, verbruikt hij in de zomer behoorlijk wat stroom. Een gemiddelde split-unit van 3,5 kW koelvermogen verbruikt per uur zo'n 0,8 tot 1,2 kWh. Draai je dat 200 uur per jaar (bijvoorbeeld 50 dagen x 4 uur), dan kost dat op jaarbasis ongeveer 40 tot 60 euro aan extra stroom (bij een stroomprijs van 0,25 euro per kWh). Maar in de winter kun je de airco ook als verwarming gebruiken. Moderne airco's hebben een hoog rendement: ze geven vaak 3 tot 4 keer zoveel warmte als dat ze aan stroom verbruiken. Dat betekent dat je met 1 kWh stroom 3 tot 4 kWh warmte krijgt. Vergeleken met een elektrische kachel is dat 3 tot 4 keer goedkoper, maar nog steeds duurder dan gas, afhankelijk van de gasprijs.

De echte besparing komt als je de airco gebruikt om een gasverwarming te vervangen. Stel dat je een kamer van 25 m² verwarmt met een airco in plaats van een cv-ketel. Met een gemiddeld gasverbruik van 1.000 m³ per jaar voor een heel huis, kun je voor één kamer al snel 150 tot 250 m³ gas besparen. Bij een gasprijs van 1,45 euro per m³ is dat 220 tot 360 euro per jaar. Daar staat het extra stroomverbruik tegenover van zo'n 100 tot 150 euro. Netto bespaar je dus vaak 100 tot 200 euro per jaar op je energierekening als je de airco slim inzet.

De terugverdientijd: isolatie versus airco

De terugverdientijd is simpel: deel de investering door de jaarlijkse besparing. Voor isolatie geldt dat de besparing vaak groter is dan bij een airco. Stel dat je 3.000 euro uitgeeft aan spouwmuurisolatie en daardoor jaarlijks 400 euro aan gas bespaart. Dan is de terugverdientijd 7,5 jaar. Vloerisolatie van 3.000 euro met een besparing van 300 euro per jaar geeft 10 jaar. Dakisolatie van 5.000 euro met 500 euro besparing per jaar geeft ook 10 jaar.

Voor een airco van 3.500 euro, die jaarlijks 150 euro bespaart in de winter (verwarming), is de terugverdientijd ruim 23 jaar. Maar als je de airco ook in de zomer gebruikt voor koeling, verdien je hem sneller terug. Het comfort dat je krijgt (verkoeling op warme dagen) is voor veel mensen al de waarde waard, ook als de terugverdientijd lang is.

Let op: een airco gaat gemiddeld 15 tot 20 jaar mee. Als de terugverdientijd langer is dan de levensduur, is het financieel gezien geen goede investering. Isolatie daarentegen gaat vaak 50 jaar of langer mee, dus een terugverdientijd van 10 jaar is prima. Als je budget beperkt is, is isoleren dus vaak de betere eerste stap. Maar als je vooral last hebt van hitte in de zomer, kan een airco ondanks de lange terugverdientijd toch de moeite waard zijn vanwege het comfort.

Veelgestelde vragen

Conclusie

De terugverdientijd van isolatie is over het algemeen veel korter dan die van een airco. Isolatie is daarom meestal de verstandigste eerste stap als je je energierekening wilt verlagen. Maar een airco biedt comfort dat isolatie niet kan geven: verkoeling op warme dagen. In de praktijk doen veel mensen er goed aan om eerst te isoleren en daarna een airco te kiezen die precies past bij de overgebleven behoefte. Laat je altijd adviseren door een specialist, en vraag meerdere offertes aan. Zo maak je een keuze die zowel je portemonnee als je comfort ten goede komt.

Lees ook: Hoe isolatie de efficiëntie van je airco beïnvloedt · Airco en isolatie: de perfecte combinatie · Wat kost het om isolatie en airco te combineren? · Kan een airco werken zonder goede isolatie? · Spouwmuren isoleren of een airco kopen? · Dakisolatie vs. airco: wat eerst? — meer over airco en isolatie

AircoRadar is een onafhankelijke gids en verkoopt zelf niets. Prijzen zijn indicaties.