Airco met omvormer: duurder in aanschaf, goedkoper in gebruik?

Als je een airco overweegt, kom je al snel de term 'inverter' tegen. Fabrikanten en installateurs prijzen het aan als zuinig en comfortabel, maar je betaalt er vaak wel meer voor. Is dat het waard? In dit artikel vergelijk je de aanschaf- en energiekosten van inverter- en niet-inverter airco's, zodat je een weloverwogen keuze kunt maken.

Het belangrijkste verschil zit in de compressor. Een niet-inverter (ook wel aan/uit-airco genoemd) schakelt volledig aan en uit om de gewenste temperatuur te bereiken. Een inverterairco past continu het vermogen aan, waardoor hij op lager vermogen blijft draaien om de temperatuur stabiel te houden. Dat klinkt logisch, maar wat betekent dat voor je portemonnee?

Aanschafkosten: het prijsverschil

Qua aanschafprijs is een inverterairco gemiddeld 15 tot 30 procent duurder dan een vergelijkbaar model met vaste snelheid. Voor een losse split-unit airco (binnen- en buitenunit) betaal je voor een niet-inverter model vaak tussen de 550 en 1.200 euro inclusief installatie. Een invertervariant zit meestal tussen de 700 en 1.600 euro. Bij multi-split systemen, waarmee je meerdere kamers koelt, loopt het verschil op tot enkele honderden euro's.

Het prijsverschil is niet alleen de aanschafprijs. Inverterairco's hebben vaak een hoger rendement (een hoger SCOP/SEER-label), maar ook wat geavanceerdere elektronica en een betere regeling. Dat verklaart deels de hogere prijs. Installatiekosten zijn vergelijkbaar, want de montage is hetzelfde werk.

Laat je niet verleiden door een goedkope niet-inverter airco als je van plan bent de airco veel te gebruiken. Het prijsverschil verdien je namelijk vaak al binnen enkele jaren terug via een lager energieverbruik.

Energiekosten: het grootste verschil

Het energieverbruik is waar inverterairco's echt het verschil maken. Een niet-inverter airco draait altijd op vol vermogen zolang hij aan staat, totdat de ruimte op temperatuur is. Daarna schakelt hij uit, maar zodra de temperatuur weer stijgt, springt hij weer aan. Dat aan- en uitschakelen kost veel energie, vooral omdat de compressor bij elke start extra stroom trekt. Het resultaat: een hoger stroomverbruik en grotere temperatuurschommelingen.

Een inverterairco daarentegen draait continu, maar op een lager vermogen. Hij past het toerental van de compressor aan op de vraag. In de praktijk betekent dit dat hij gemiddeld 30 tot 50 procent minder energie verbruikt dan een vergelijkbare niet-inverter airco bij gelijk gebruik. Vooral bij langdurig gebruik, zoals 's nachts of op erg warme dagen, is het verschil groot.

Om het concreet te maken: stel dat je een koelvermogen van 3,5 kW nodig hebt. Een niet-inverter airco verbruikt per uur ongeveer 1,2 kWh. Een inverterairco doet dat met zo'n 0,6 tot 0,8 kWh. Draai je de airco 300 uur per jaar (bijv. 30 dagen x 10 uur), dan verbruik je met een niet-inverter 360 kWh en met een inverter 180-240 kWh. Bij een stroomprijs van 0,25 cent per kWh scheelt dat al snel zo'n 30 tot 45 euro per jaar. En dat is alleen voor koelen; bij verwarmen met een warmtepomp-airco is het verschil vaak nog groter.

Comfort en levensduur: extra voordelen

Naast de kosten is er nog een belangrijk verschil: comfort. Een inverterairco houdt de temperatuur veel stabieler, met kleine variaties van hooguit een halve graad. Een niet-inverter airco kan schommelingen van 2 tot 3 graden veroorzaken, wat als oncomfortabel kan worden ervaren. Ook is een inverterairco stiller, omdat hij minder vaak op vol vermogen draait en het geluidsniveau lager is op deellast.

De levensduur is ook beter. Doordat een inverterairco minder vaak start en stopt, is de slijtage aan de compressor lager. Daardoor gaat hij gemiddeld langer mee: reken op 15 tot 20 jaar voor een inverter, tegen 10 tot 15 jaar voor een niet-inverter. Dat betekent dat je minder vaak voor vervanging staat, wat ook weer gunstig is voor de totale kosten.

Toch zijn er situaties waarin een niet-inverter airco verstandig kan zijn. Gebruik je de airco slechts enkele uren per jaar, bijvoorbeeld op een paar extreem warme dagen? Dan is de hogere aanschafprijs van een inverter minder snel terugverdiend. Ook in kleine ruimtes waar je maar één unit wilt en het budget echt krap is, kan een aan/uit-model een redelijke keuze zijn. Maar besef dat je inzet op een kortere levensduur en hoger energieverbruik.

Veelgestelde vragen

Conclusie

Kortom: een airco met omvormer is in aanschaf duurder, maar levert op de lange termijn flinke besparingen op energi­ekosten op. Daarnaast biedt hij meer comfort, minder geluid en een langere levensduur. Voor de meeste gebruikers is een inverterairco dan ook de verstandigste investering, zeker als je de airco regelmatig gebruikt. Laat je goed informeren door een erkende installateur en vraag altijd om een offerte op maat, zodat je een weloverwogen keuze kunt maken.

Lees ook: Wat kost airco installatie gemiddeld? · Airco kopen of huren: wat is voordeliger? · Hoeveel kost een airco per uur? · Kosten airco onderhoud: wat betaal je jaarlijks? · Airco plaatsen in huurwoning: mag dat en wat kost het? · Kosten airco met of zonder buitenunit — meer over kosten airco installatie

AircoRadar is een onafhankelijke gids en verkoopt zelf niets. Prijzen zijn indicaties.