Airco verwarmt niet meer bij koud weer: hoe komt dat?

Hoe je airco normaal verwarmt (en waarom kou dat verstoort)

Een vaste airco is in feite een lucht-lucht-warmtepomp . In de winter haalt de buitenunit warmte uit de buitenlucht en geeft die via een koudemiddel af aan de binnenunit. Dit werkt zelfs bij temperaturen onder nul, maar het rendement neemt af naarmate het kouder wordt. Het grootste probleem bij vorst is dat er ijs op de verdamper van de buitenunit groeit. De luchtstroom wordt geblokkeerd en de warmteoverdracht stokt. Daarom heeft elke moderne airco een automatische ontdooistand (defrost). Tijdens zo'n cyclus draait de ventilator van de binnenunit vaak niet of laag, en kan de airco tijdelijk koude lucht blazen. Dit is normaal gedrag, maar als de unit na een defrost-cyclus alsnog niet of nauwelijks verwarmt, is er meer aan de hand.

Oorzaak 1: een te laag koudemiddelpeil

Een airco is een gesloten systeem; in principe verdwijnt er geen koudemiddel. In de praktijk lekt er echter gemiddeld een paar procent per jaar weg, vaak via minuscule gaatjes in lasnaden of aansluitingen. Oudere modellen werken nog met R410A, een sterk klimaatopwarmend F-gas. De huidige standaard is R32, en het meest milieuvriendelijke alternatief is het natuurlijke koudemiddel propaan (R290). Bij een tekort aan koudemiddel kan de compressor onvoldoende druk opbouwen om warmte te verplaatsen. Bij koud weer valt dit extra op, omdat het systeem dan toch al harder moet werken. Zelf bijvullen mag niet: de wet vereist een F-gassen-gecertificeerde installateur. Die kan het systeem op lekken controleren en pas bijvullen nadat het lek is gerepareerd. Is je unit ouder en lekt er R410A, dan is vervangen vaak verstandiger dan repareren. Lees meer over die afweging op onze pagina over airco reparatie of vervangen .

Oorzaak 2: vastgelopen ontdooicyclus of sensorstoring

De ontdooicyclus wordt aangestuurd door sensoren die de temperatuur van de buitenlamellen en de buitentemperatuur meten. Als een sensor defect raakt, kan de airco in een eindeloze defrost-loop blijven hangen of juist helemaal niet meer ontdooien. In het eerste geval hoor je de compressor wel draaien, maar blijft de binnenunit koud. In het tweede geval vriest de buitenunit volledig dicht en stopt de airco uit zelfbescherming. Ook een printplaatstoring kan de aansturing van het vierwegventiel (dat de koel- en verwarmingscyclus omkeert) blokkeren. Dit zijn storingen die je niet zelf kunt oplossen. Schakel een erkend installateur in. De geluidsproductie van een vastzittende defrost-cyclus kan overigens ook oplopen; bij een woning die grenst aan een andere woning mag de buitenunit op grond van het Besluit bouwwerken leefomgeving nooit meer dan 40 dB(A) produceren. Meer hierover vind je bij de geluidsregels voor airco buitenunits .

Oorzaak 3: onvoldoende capaciteit of vervuild filter

Een airco die in de zomer prima een ruimte koelt, kan in de winter tekortschieten als verwarming. De benodigde capaciteit voor verwarmen is bij extreme kou soms hoger dan wat de unit kan leveren. Controleer of het vermogen in kW voldoende is voor de ruimte. Daarnaast is een vervuild luchtfilter een onderschatte boosdoener. Als de binnenunit onvoldoende lucht aanzuigt, daalt de efficiëntie dramatisch en kan de airco in storing gaan. Reinig de filters van de binnenunit elke 4 tot 6 weken tijdens het stookseizoen. Ook de buitenunit moet vrij zijn van bladeren, sneeuw en vuil. Dek de buitenunit in de winter nooit volledig af; de luchtcirculatie moet intact blijven. Tips voor winteronderhoud lees je in ons artikel over airco winterklaar maken .